Ricardo Muñoz E./Redacción

Cómo la microbiota (conjunto de bacterias u hongos) afectan el desarrollo neurológico, la contribución de la nanotecnología en los tratamientos y también la forma en que factores del medioambiente serían causas de su aparición, son algunos de los temas que analizaron especialistas del Trastorno del Espectro Autista (TEA) en la IV Jornadas de Ciencias Farmacéuticas que se realizó en la Universidad Católica del Norte (UCN).

El encuentro internacional reunió a representantes del ámbito académico, estudiantil y comunitario, abriendo un espacio para conversar y compartir desde la ciencia sobre el conocimiento y protección de la neurodivergencia.

Al respecto la doctora Patricia Pozo, directora del Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la UCN, indicó que esta instancia se enmarca dentro de la reciente aprobación de la Ley TEA: 21.545 y de la formación e implementación de la mesa regional para abordar el tema.

"Creemos que nuestra unidad tiene mucho que decir, porque es parte del desarrollo del conocimiento e investigaciones sobre el trastorno espectro autista", dijo la especialista.

Uno de los temas que se trataron fue el cómo ciertas moléculas producidas por microorganismos podrían causar efectos en el desarrollo neurológico de los niños y niñas, lo que se podría relacionar con el TEA.

Esta temática fue expuesta por la investigadora Maribel Serrano Tomas, del Servicio de Microbiología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, España; con la presentación "Efecto de la Microbiota en el Espectro Autista".

La especialista europea, graduada en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid, y en la actualidad especializándose en Microbiología y Parasitología Clínica, desarrolla su tesis doctoral basada en la relación entre la microbiota intestinal y el TEA.

En esa misma línea expuso la doctora Sheyla Guzmán Salas, directora del Laboratorio de Diagnóstico Molecular de la UCN, con la presentación "Microbiota intestinal: nuevas perspectivas en el diagnóstico de TEA".

La bioquímica y doctora en Ciencias Biológicas, se especializa en el campo de la microbiota intestinal y su posible relación con el espectro.

"Para mí es una oportunidad, porque estoy haciendo mi tesis doctoral en el tema de microbiota y autismo. He llegado hasta aquí (norte de Chile) para estudiar con la doctora Sheyla Guzmán, y así poder compartir los conocimientos que he ido adquiriendo con los estudiantes que cursan la carrera", explicó la investigadora Maribel Serrano.

Posteriormente, intervino el químico farmacéutico y académico del Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la UCN, el doctor Wai-Houng Chou Kam con la charla "Potencialidad en el uso de nanopartículas en TEA". El investigador en nanotecnología aplicada a la medicina actualmente lidera un proyecto de investigación "Semilla UCN 2022", bajo el cual desarrolla su línea de investigación en el uso de antibióticos como principios activos, es decir la contribución de esta tecnología para desarrollar nuevos fármacos para quienes tengan el trastorno.

Finalmente, intervino el doctor Pablo Pérez Villalobos, licenciado en Química y doctor en Ciencias con mención en Química de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y quien es en la actualidad académico del Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la UCN.

El experto presentó el tema "TEA y medioambiente: Susceptibilidad a los trastornos del espectro autista debido a factores ambientales", el cual está en concordancia con sus líneas de investigación enfocadas en la "cuantificación de tóxicos ambientales y trazabilidad isotópica", contribuciones fundamentales para entender el impacto de los contaminantes en los ecosistemas.

"Si bien el espectro autista se asocia generalmente a temas genéticos, existen muchos otros factores que es importante determinar, entre ellos, los temas ambientales que pueden estar incidiendo", dijo el doctor Pérez.

Esta investigación fue respaldada por la doctora Martha Hengst y académica del Departamento de Ciencias Farmacéuticas, quien agregó que "Antofagasta es una región rica en minerales, y los metales tienen alta relación con la manifestación del espectro autista. Es una de las zonas con más altos índices de personas con esta condición a nivel nacional".

"Y es ahí, donde los investigadores están buscando una relación entre la presencia de metales pesados o metales traza y la manifestación del espectro autista", agregó la científica.

"Antofagasta es una región rica en minerales y los metales tienen alta relación con la manifestación del espectro autista. Es una de las zonas con más altos índices de personas con esta condición"

Doctora Martha Hengst, académica del Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la UCN